Las técnicas de estimación convencionales que se basan en mediciones de dibujos bidimensionales tienen un potencial sustancial de ambigüedad, ineficiencia y error. Un modelo de proyecto tridimensional elimina la ambigüedad y las posibles inconsistencias en las estimaciones de cantidad del proyecto.
La quinta dimensión (5D) es el costo, que se incorpora al ciclo de vida del edificio virtual.
Una estimación 5D es un BIM vinculado a la estimación de costos de construcción a través de cantidades de material que se generan automáticamente a partir de los datos dentro del modelo. La estimación 5D mejora la presupuestación, proporciona horarios, cargados de costos y muestra múltiples pronósticos interactivos para hacer comparaciones ágiles. Cuando se cambia el diseño, los ajustes de costos se calculan en tiempo real. Esto permite a los contratistas generales ayudar al propietario a mejorar el diseño con decisiones de ingeniería de valor.